Među mnogim različitim kineskim borilačkim vještinama, tai chi chuan pripada borilačkim vještinama unutarnjeg puta, nei chia.

Borilačke vještine Dalekog Istoka, ponekad je teško približiti zapadnjačkoj publici. Posebno je teško opisati istočnjački koncept puta. Odabrati slijediti put, na Istoku, podrazumijeva bezuvjetnu posvetu čitavog života u traženju nečega što ne može biti sasvim poznato ili opisano. Ovo traženje može se provoditi kroz prakticiranje kaligrafije,  slikanja, borilačkih vještina. Uključuje učenje primjerom. Znanje se prenosi s učitelja na učenika bez pisanih instrukcija. Podrazumijeva potpuno povjerenje i predanost i otpuštanje vlastitog ega.

Vanjski put, wei chia, znači prije svega traženje efikasnosti. U borilačkim vještinama,  izučavanjem i usavršavanjem borbenih tehnika, učitelji su je razvijali kroz stoljeća. Trenutni cilj je – kontrola protivnika.

Nasuprot tome, unutarnji put je put integriranja s poretkom prirode. To je princip ne-akcije – wou wei.

Po tom principu, predajemo se i vjerujemo našoj sposobnosti da na sve odgovorimo spontano. Ovo stanje se razvija kroz vrijeme, kroz dugu pripremu unutarnjeg oslobađanja. Prazan um (bez misli) i potpuni izostanak napetosti ili cilja, karakteristični su za ovo stanje. To je put ne konfrontiranja. Cilj je vladanje samim sobom.

U umijeću chija vježbaju se 3 forme tai chija, 24, 108 i 127 pokreta, stil yang.

Najčešće se počinje učenjem forme od 24 pokreta, koja traje otprilike petnaest minuta

(radi se u ritmu disanja). Pokreti se dijele u manje cijeline i vježbaju pojedinačno, puno, kroz dulje vrijeme. Uz pokret, vježbamo raditi oslanjajući se na centar tijela, tan tien, uključujemo disanje, osjećanje chija, prostora, grupe. Učimo ništa ne raditi, jednostavno slijediti pokret. Ništa ne forsiramo, tražimo chi.

Na naprednijem stupnju vježbanja, u formu uključujemo malu orbitu (svjesno vođenje chija u tijelu koje se prvo priprema i vježba u sjedećem položaju).

Malo po malo, nezgrapni i forsirani pokreti s početka vježbanja postaju lagani, prirodni, tečni, opušteni i slobodni.

Forma od 108 pokreta sastoji se od 3 sekcije i traje otprilike 45 minuta. Iz ove forme je izvedena forma od 24 pokreta. Ova forma je potpunija, tečnija, dok je logika pokreta jednaka kao u formi od 24 pokreta.

Forma od 127 pokreta počinje se učiti se nakon više godina vježbanja. Traje između sat i pol i dva, ovisno o ritmu u kojem se izvodi. Stil ove forme je drugačiji u odnosu na prve dvije, pokret se izvodi na način koji je puno bliži borilačkoj logici. Unutar ove forme umijeće chija se izražava i može osjetiti u svoj svojoj punoći. Od prvih iskustava s ovom formom, vježbač može imati vrlo poseban osjećaj slobode i mira.

U ovoj formi radimo kruženje chija koje je drugačije nego u maloj orbiti: unakrsnu orbitu.

Forma od 127 pokreta daje drugačiji osjećaj od prethodnih formi. Poziva na potpuni angažman i omogućuje tan tienu da izrazi svu svoju snagu. Počinjemo je učiti nakon što smo svladali forme od 24 i 108 poketa.